Otitis: tipos, causas y cuándo acudir al especialista

Definición de la otitis

El dolor de oído es una de las molestias más frecuentes tanto en niños como en adultos. Muchas veces se debe a una otitis, es decir, una inflamación o infección del oído. Aunque suele ser tratable, es importante identificar el tipo correcto para evitar complicaciones. La otitis es la inflamación de alguna parte del oído. Dependiendo de la zona afectada, se clasifica en diferentes tipos, cada uno con causas y tratamientos distintos.

Tipos de otitis

Otitis externa: También conocida como oído del nadador, afecta el conducto auditivo externo. Sus causas comunes incluyen la humedad prolongada, el uso excesivo de cotonetes y lesiones en el canal auditivo. Los síntomas principales son: • Dolor al tocar la oreja • Comezón • Secreción

Otitis media: Ocurre en el oído medio, detrás del tímpano. Es más común en niños, pero también puede afectar a adultos. Suele aparecer después de resfriados, infecciones respiratorias o alergias. Los síntomas incluyen: • Dolor profundo en el oído • Sensación de presión • Fiebre • Disminución auditiva

En algunos casos, puede acumularse líquido sin dolor intenso, lo que genera sensación de oído tapado y dificultad para escuchar. Las causas más frecuentes incluyen infecciones virales o bacterianas, congestión nasal persistente y cambios de presión. En niños, la anatomía de la trompa de Eustaquio favorece la acumulación de líquido.

Cuándo acudir al otorrinolaringólogo

Es importante consultar al especialista si presenta: • El dolor es intenso o persistente • Congestión nasal • Irritabilidad en niños

El tratamiento incorrecto o la automedicación pueden empeorar la condición. Un diagnóstico oportuno evita riesgos y posibles complicaciones derivadas de una otitis no tratada adecuadamente.

Prevención

Algunas medidas simples ayudan a reducir la probabilidad de infección: • Evitar introducir objetos en el oído • Secar bien los oídos después de nadar • Tratar oportunamente resfriados y alergias • No automedicarse

Conclusión

La otitis es una condición común, pero requiere atención adecuada según su tipo y causa. Identificar los síntomas y acudir al especialista a tiempo permite evitar complicaciones y proteger la salud auditiva. Ante cualquier duda o dolor persistente, la valoración médica es la mejor decisión.